一时，佛在舍卫国祇树给孤独园。那个时候，世尊得了风寒，要用牛奶治病，有一位很富有的婆罗门就住在离城不远的地方。世尊于是对阿难说：“你到婆罗门家化一些牛奶来。”
阿难尊者于是前往婆罗家，说：“如来先前稍微患了风寒，需要用牛奶来疗养，所以让我来乞一些牛乳。”婆罗门说：“牛就在那间牛棚，您自个儿去挤！”阿难前往牛群共住的牛棚。其中有一只母牛性情很凶恶，没人敢靠近，阿难心想：“出家人挤牛奶有失威仪，恐被非议。”
这时，忉利天天主知道阿难的心念，即刻前来化作婆罗门的样貌，站在牛的旁边。阿难问他道：“请您帮我挤牛乳好吗？”于是婆罗门就跟母牛说：“世尊患了风寒，你施一些乳汁给世尊服用，如果病好了，你所得的福报将无可限量。世尊是天上天下的大导师，他都是以慈心忧念一切蠕动含灵的众生们，要度脱一切众生的忧苦烦恼。”母牛说：“你用手摸我的乳房，很快就可以挤出乳汁来！前面两乳你尽量取，后面两乳则留给我的小牛喝，我的小牛从早上到现在还没饮用呢！”这时，站在旁边的小牛，听到佛名就对它的母亲说：“连我的那一分全部去供养佛吧！佛陀是天上天下的大导师！非常难值难逢！我吃牧草和饮用清水就足以存活了。我为什么要这样做呢？因为我累生以来经常饮用乳食，所以今生当生牛身也是必须要来再饮牛乳，世间愚痴的人甚多甚多，无量无边！我先世在恶知识座下追随接受教化，不信佛教的义理，使我作牛、作马已经长达十六劫了，直到今天才得闻有佛正在世间弘法，就持我所食的那一分，全部供养佛。盛着满满的拿去供佛，让我后世的聪明智慧得成道果，能如佛一般无二。”阿难于是拿着牛乳回到佛所，佛问阿难：“那对牛母子有什么言说？”阿难回禀：“真是奇怪！母牛先是非常凶悍没办法靠近，后来婆罗门为我挤乳，母牛就很柔顺，而且牛母子居然对话起来。”佛说：“这对牛母子，先世因不信佛经教的义理，堕入到牛马畜生道中，历经十六劫，到今天才能再得闻佛名，于是便生起慈心以乳来施佛。这对牛母子，后世当为弥勒佛的沙门弟子，将证得大阿罗汉果。小牛死后，当为我悬缯幡盖，散华烧香受持经戒，过二十劫后当得作佛，名‘乳光如来’，度脱一切应度的众生。”佛说：“牛以善心施与佛陀牛乳的缘故，能度脱种种的苦难，后得无量福报。以是因缘，佛不可不信，经不可不读，道不可不修，普告天上天下所有的众生都知道这一件事情。”
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