净念：师父，今天是农历七半，也被称为盂兰盆节，但更为人熟知的是鬼节。传说在这天地府放出全部鬼魂，民间普遍会进行祭祀鬼魂的活动。凡是有新丧的人家，就要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。

本大：在佛教看来，七月半没有人们想的这么可怕，反而能借此机会为鬼道众生放焰口，施食的同时施法，令其和三宝结缘。另外，佛教认为这一天特别吉祥，而且做的如法，还可以增长福报。

七月半是佛欢喜日

在佛陀时代，弟子都要出去托钵乞食。然而，印度从农历四月雨季开始一直到七月中旬，天气闷热多雨，是蛇虫蚊蚁的繁殖季节。佛陀为了弟子的身心健康，也避免外出踩杀虫类及青草新芽，规定从农历四月十五日一直到七月十五日这三个月，比丘们不用外出托钵，集中在一处精进共修，由在家的居士供养，这叫做结夏安居。

在此期间，僧人专心听佛陀所说的教法，比丘们身、口、意三业清净，戒行完整，体悟佛理，增加智慧，容易成就戒定慧三无漏学。三个月后的七月十五日这天，是众比丘的结业日，大家向佛陀报告各自的修学成果。十方诸佛因看到大家于道业上都有所增长，十分欢喜。故这天称为佛欢喜日。

小贴士：因为僧人道业成就的缘故，所以今日若能以饭食、卧具、医药供养十方僧众，籍此十方僧众清净共修，功德回向之力，能使供养者，往昔七世父母、六亲眷属得远离三恶道，现世父母及其本人，长寿无病无恼，衣食自然具足，身心安乐。

七月半是僧自恣日

人多迷己，不自见过，故宜仰凭同修僧众慈悲诲示，纵宣己罪，恣他举罪。结夏九十日期的最后一天，僧众必须举行自恣法：即于大众中，先自我检讨身口意三业，之后再请其他僧众举示过犯，以忆罪发露悔过，恢复清净，自生喜悦。所以这一天又叫做僧自恣日。这个节日，不是为了庆祝，而是以僧人的自我完善为宗旨。自恣法完毕后，僧众们就可结束结夏安居，回到自己平常所修行的处所。

七月半是孝亲日盂兰盆节

此外，农历七月十五也是一年一度的盂兰盆节。这盂兰翻译为解倒悬之苦的意思。这是一种比喻，是人死后若堕入恶道，如被倒悬着一样，极为痛苦。盆是盛载食物的容器，就是说：用这盆器盛着各种珍贵百味美食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝不可思议福田之力以解救其倒悬之痛苦。所以称为盂兰盆会。

此法会以大目犍连尊者度母因缘为缘起。目犍连尊者曾经为了救度母亲而于此日斋僧，沿传至今，每到农历七月十五日，佛弟子恪遵佛制，举办盂兰盆法会，打斋供僧，以此功德回向现世父母消灾延寿，七世父母得以脱离恶道。佛教界更将此日订为僧宝节，以供僧大会来表达对僧众的恭敬供养。

小贴士：我国最早行盂兰盆会，传说是在梁武帝时代，据《佛祖统纪》卷三十七载：大同四年，帝幸同泰寺设盂兰盆斋。《释氏六帖》也记载有：梁武帝每逢七月十五日，即以盆施诸寺。自此以后，蔚成风气，历代帝王臣民多遵佛制，兴盂兰盆会，以报答父母、祖先恩德。

这一天还有一个称呼叫中元节，相传中元节是道教与中国传统民俗相结合的产物。中元之名起于北魏，有些地方俗称七月半。民间则多是在此节日怀念亲人，祭祀先人，并对未来寄予美好的祝愿。

净念：师父，我终于搞明白了，今天不是什么鬼节，无需谈鬼色变，而是意义非凡的僧宝节，在这一天，供养清净僧众，不但可得无量福，还是救度父母亲人的大好日子啊！

文章转自微信公众号：本源法师