潭州沩山灵祐禅师，福州长溪赵氏子。年十五出家，依本郡建善寺法常律师，剃发于杭州龙兴寺，究大小乘教。二十三游江西，参百丈，丈一见，许之入室，遂居参学之首。侍立次，丈问：「谁师？」曰：「某甲。」丈曰：「汝拨炉中有火否？」师拨之曰：「无火。」丈躬起深拨得少火，举以示之曰：「汝道无这个，[渐/耳]！」师由是发悟，礼谢陈其所解。丈曰：「此乃暂时歧路耳。经云：欲识佛性义，当观时节因缘。时节既至，如迷忽悟，如忘忽忆，方省己物不从他得。故祖师云：悟了同未悟，无心亦无法。只是无虚妄凡圣等心，本来心法元自备足。汝今既尔，善自护持。」次日，同百丈入山作务。丈曰：「将得火来么？」师曰：「将得来。」丈曰：「在甚处？」师乃拈一枝柴吹两吹，度与百丈。丈曰：「如虫御木。」司马头陀自湖南来，谓丈曰：「顷在湖南寻得一山，名大沩，是一千五百人善知识所居之处。」丈曰：「老僧住得否？」陀曰：「非和尚所居。」丈曰：「何也？」陀曰：「和尚是骨人，彼是肉山。设居徒不盈千。」丈曰：「吾众中莫有人住得否？」陀曰：「待历观之。」时华林觉为第一座，丈令侍者请至。问曰：「此人如何？」陀请謦欬一声，行数步。陀曰：「不可。」丈又令唤师，师时为典座。陀一见乃曰：「此正是沩山主人也。」丈是夜召师入室，嘱曰：「吾化缘在此。沩山胜境，汝当居之，嗣续吾宗，广度后学。」而华林闻之曰：「某甲忝居上首，典座何得住持？」丈曰：「若能对众下得一语出格，当与住持。」即指净瓶问曰：「不得唤作净瓶，汝唤作甚么？」林曰：「不可唤作木[木*突]也。」丈乃问师，师踢倒净瓶便出去。丈笑曰：「第一座输却山子也。」师遂往焉。
　　是山峭绝，夐无人烟。猿猱为伍，橡栗充食。经于五七载，绝无来者。师自念言，我本住持，为利益于人，既绝往还，自善何济？即舍庵而欲他往。行至山口，见蛇虎狼豹，交横在路。师曰：「汝等诸兽，不用拦吾行路。吾若于此山有缘，汝等各自散去。吾若无缘，汝等不用动。吾从路过，一任汝吃。」言讫，虫虎四散而去。师乃回庵。未及一载，安上座﹝即懒安也。﹞同数僧从百丈来，辅佐于师。安曰：「某与和尚作典座，待僧及五百人，不论时节即不造粥，便放某甲下。」自后山下居民，稍稍知之，率众共营梵宇。连帅李景让奏号同庆寺，相国裴公休尝咨玄奥，繇是天下禅学辐辏焉。
　　上堂：「夫道人之心，质直无伪，无背无面，无诈妄心。一切时中，视听寻常，更无委曲，亦不闭眼塞耳，但情不附物即得。从上诸圣，只说浊边过患，若无如许多恶觉情见想习之事，譬如秋水澄渟，清净无为，澹演无碍。唤他作道人，亦名无事人。」时有僧问：「顿悟之人更有修否？」师曰：「若真悟得本他自知时，修与不修是两头语。如今初心虽从缘得，一念顿悟自理，犹有无始旷劫习气未能顿净，须教渠净除现业流识，即是修也。不可别有法，教渠修行趣向，从闻入理，闻理深妙，心自圆明，不居惑地。纵有百千妙义，抑扬当时，此乃得坐，披衣自解作活计，始得。以要言之，则实际理地，不受一尘，万行门中，不舍一法。若也单刀直入，则凡圣情尽，体露真常，理事不二，即如如佛。」仰山问：「如何是祖师西来意？」师指灯笼曰：「大好灯笼。」仰曰：「莫只这便是么？」师曰：「这个是甚么？」仰曰：「大好灯笼。」师曰：「果然不见。」一日，师谓众曰：「如许多人，只得大机，不得大用。」仰山举此语，问山下庵主曰：「和尚恁么道，意旨如何？」主曰：「更举看。」仰拟再举，被庵主踏倒。仰归举似师，师呵呵大笑。师在法堂坐，库头击木鱼，火头掷却火抄，拊掌大笑。师曰：「众中也有恁么人？」遂唤来问：「你作么生？」火头曰：「某甲不吃粥肚饥，所以欢喜。」师乃点头。﹝后镜清怤云：「将知沩山众里无人。」卧龙球云：「将知沩山众里有人。」﹞
　　师摘茶次，谓仰山曰：「终日摘茶只闻子声，不见子形。」仰撼茶树，师曰：「子只得其用，不得其体。」仰曰：「未审和尚如何？」师良久。仰曰：「和尚只得其体，不得其用。」师曰：「放子三十棒。」仰曰：「和尚棒某甲吃，某甲棒教谁吃？」师曰：「放子三十棒。」﹝玄觉云：「且道过在甚么处。」﹞上堂，僧出曰：「请和尚为众说法。」师曰：「我为汝得彻困也！」僧礼拜。﹝后人举似雪峰，峰曰：「古人得恁么老婆心切。」玄沙云：「山头和尚蹉过古人事也。」雪峰闻之，乃问沙曰：「甚么处是老僧蹉过古人事处？」沙曰：「大小沩山被那僧一问，直得百杂碎。」峰乃骇然。﹞师坐次，仰山入来。师曰：「寂子速道，莫入阴界。」仰曰：「慧寂信亦不立。」师曰：「子信了不立，不信不立？」仰曰：「只是慧寂更信阿谁？」师曰：「若恁么即是定性声闻。」仰曰：「慧寂佛亦不立。」师问仰山：「涅槃经四十卷，多少是佛说，多少是魔说？」仰曰：「总是魔说。」师曰：「已后无人柰子何！」仰曰：「慧寂即一期之事，行履在甚么处。」师曰：「只贵子眼正，不说子行履。」仰山蹋衣次，提起问师曰：「正恁么时，和尚作么生？」师曰：「正恁么时，我这里无作么生？」仰曰：「和尚有身而无用。」师良久，却拈起问曰：「汝正恁么时，作么生？」仰曰：「正恁么时，和尚还见伊否？」师曰：「汝有用而无身。」师后忽问仰山：「汝春间有话未圆，今试道看。」仰曰：「正恁么时，切忌勃诉。」师曰：「停囚长智。」师一日唤院主，主便来。师曰：「我唤院主，汝来作甚么？」主无对。﹝曹山代云：「也知和尚不唤某甲。」﹞又令侍者唤第一座，座便至。师曰：「我唤第一座，汝来作甚么？」座亦无对。﹝曹山代云：「若令侍者唤，恐不来。」法眼云：「适来侍者唤。」﹞师问云岩：「闻汝久在药山，是否？」岩曰：「是。」师曰：「如何是药山大人相？」岩曰：「涅槃后有。」师曰：「如何是涅槃后有？」岩曰：「水洒不著。」岩却问师：「百丈大人相如何？」师曰：「巍巍堂堂，炜炜煌煌。声前非声，色后非色。蚊子上铁牛，无汝下觜处。」师过净瓶与仰山，山拟接，师却缩手曰：「是甚么？」仰曰：「和尚还见个甚么？」师曰：「若恁么，何用更就吾觅？」仰曰：「虽然，如此仁义道中与和尚提瓶挈水，亦是本分事。」师乃过净瓶与仰山。
　　师与仰山行次，指柏树子问曰：「前面是甚么？」仰曰：「柏树子。」师却问耘田翁，翁亦曰：「柏树子。」师曰：「这耘田翁向后亦有五百众。」师问仰山：「何处来？」仰曰：「田中来。」师曰：「禾好刈也未？」仰作刈禾势。师曰：「汝适来作青见，作黄见，作不青不黄见？」仰曰：「和尚背后是甚么？」师曰：「子还见么？」仰拈禾穗曰：「和尚何曾问这个？」师曰：「此是鹅王择乳。」师问仰山：「天寒人寒？」仰曰：「大家在这里。」师曰：「何不直说？」仰曰：「适来也不曲，和尚如何？」师曰：「直须随流。」上堂：「仲冬严寒年年事，晷运推移事若何？」仰山进前，叉手而立。师曰：「我情知汝答这话不得！」香严曰：「某甲偏答得这话。」师蹑前问，严亦进前，叉手而立。师曰：「赖遇寂子不会。」
　　师一日见刘铁磨来，师曰：「老牸牛，汝来也。」磨曰：「来日台山大会斋，和尚还去么？」师乃放身作卧势，磨便出去。有僧来礼拜，师作起势。僧曰：「请和尚不用起。」师曰：「老僧未曾坐。」僧曰：「某甲未曾礼。」师曰：「何故无礼？」僧无对。﹝同安代云：「和尚不怪。」﹞僧问：「如何是道？」师曰：「无心是道。」曰：「某甲不会。」师曰：「会取不会底好！」曰：「如何是不会底？」师曰：「只汝是，不是别人。」复曰：「今时人但直下体取不会底，正是汝心，正是汝佛。若向外得一知一解，将为禅道，且没交涉。名运粪入，不名运粪出，污汝心田。所以道不是道。」问：「如何是百丈真？」师下禅床，叉手立曰：「如何是和尚真？」师却坐。师坐次，仰山从方丈前过，师曰：「若是百丈先师见子，须吃痛棒始得。」仰曰：「即今事作么生？」师曰：「合取两片皮。」仰曰：「此恩难报。」师曰：「非子不才，乃老僧年迈。」仰曰：「今日亲见百丈师翁来。」师曰：「子向甚么处见？」仰曰：「不道见只是无别。」师曰：「始终作家。」
　　师问仰山：「即今事且置，古来事作么生？」仰叉手近前。师曰：「犹是即今事，古来事作么生？」仰退后立。师曰：「汝屈我，我屈汝。」仰便礼拜。仰山香严侍立次，师举手曰：「如今恁么者少，不恁么者多。」严从东过西立，仰从西过东立。师曰：「这个因缘，三十年后如金掷地相似。」仰曰：「亦须是和尚提唱始得。」严曰：「即今亦不少。」师曰：「合取口。」师坐次，仰山入来，师以两手相交示之。仰作女人拜。师曰：「如是！如是！」师方丈内坐次，仰山入来，师曰：「寂子，近日宗门令嗣作么生？」仰曰：「大有人疑著此事。」师曰：「寂子作么生？」仰曰：「慧寂只管困来合眼，健即坐禅，所以未曾说著在。」师曰：「到这田地也难得。」仰曰：「据慧寂所见，只如此一句也著不得。」师曰：「汝为一人也不得。」仰曰：「自古圣人，尽皆如此。」师曰：「大有人笑汝恁么祗对。」仰曰：「解笑者是慧寂同参。」师曰：「出头事作么生？」仰绕禅床一匝，师曰：「裂破古今。」仰山香严侍立次，师曰：「过去现在未来，佛佛道同，人人得个解脱路。」仰曰：「如何是人人解脱路？」师回顾香严曰：「寂子借问，何不答伊？」严曰：「若道过去未来现在，某甲却有个祗对处。」师曰：「子作么生祗对？」严珍重便出。师却问仰山曰：「智闲恁么祗对，还契寂子也无？」仰曰：「不契。」师曰：「子又作么生？」仰亦珍重出去。师呵呵大笑曰：「如水乳合。」
　　一日，师翘起一足谓仰山曰：「我每日得他负载，感伊不彻。」仰曰：「当时给孤园中，与此无别？」师曰：「更须道始得。」仰曰：「寒时与他袜著，也不为分外。」师曰：「不负当初，子今已彻。」仰曰：「恁么更要答话在。」师曰：「道看。」仰曰：「诚如是言。」师曰：「如是！如是！」师问仰山：「生住异灭，汝作么生会？」仰曰：「一念起时不见有生住异灭。」师曰：「子何得遣法？」仰曰：「和尚适来问甚么？」师曰：「生住异灭。」仰曰：「却唤作遣法。」师问仰山：「妙净明心，汝作么生会？」仰曰：「山河大地，日月星辰。」师曰：「汝只得其事。」仰曰：「和尚适来问甚么？」师曰：「妙净明心。」仰曰：「唤作事得么？」师曰：「如是！如是！」石霜会下有二禅客到，云：「此间无一人会禅。」后普请般柴，仰山见二禅客歇将一橛柴，问曰：「还道得么？」俱无对。仰曰：「莫道无人会禅好！」仰归举似师曰：「今日二禅客，被慧寂勘破。」师曰：「甚么处被子勘破？」仰举前话。师曰：「寂子又被吾勘破。」﹝云居锡云：「甚处是沩山勘破仰山处。」﹞
　　师睡次，仰山问讯，师便回面向壁。仰曰：「和尚何得如此！」师起曰：「我适来得一梦，你试为我原看。」仰取一盆水，与师洗面。少顷，香严亦来问讯。师曰：「我适来得一梦，寂子为我原了，汝更与我原看。」严乃点一碗茶来。师曰：「二子见解，过于鹙子。」师因泥壁次，李军容来，具公裳，直至师背后，端笏而立。师回首见，便侧泥盘作接泥势。李便转笏作进泥势。师便抛下泥盘。同归方丈。僧问：「不作沩山一顶笠，无由得到莫徭村。如何是沩山一顶笠？」师唤曰：「近前来。」僧近前，师与一踏。
　　上堂：「老僧百年后，向山下作一头水牯牛。左胁下书五字，曰：‘沩山僧某甲。’当恁么时，唤作沩山僧又是水牯牛，唤作水牯牛又是沩山僧。毕竟唤作甚么即得？」仰山出礼拜而退。云居膺代曰：「师无异号资福宝。」曰：「当时但作此○相拓呈之，新罗和尚作此尵相拓呈之。」又曰：「同道者方知芭蕉彻作此（牞）（衣）（弗）相拓呈之。」又曰：「说也说了也，注也注了也。悟取好！」乃述偈曰：「不是沩山不是牛，一身两号实难酬。离却两头应须道，如何道得出常流。」师敷扬宗教，凡四十余年，达者不可胜数。大中七年正月九日，盥漱敷坐，怡然而寂。寿八十三，腊六十四。塔于本山，谥大圆禅师，塔曰清净。