《佛说四十二章经》是从印度传到中国来的第一部重要经典著作。迦叶摩腾、竺法兰把佛所说的某一段话称为一章，共选集了四十二段话，编集成了这部《佛说四十二章经》。

《佛说四十二章经》是非常著名的经文，这部经典反复强调了持戒的重要性，告诉佛教弟子应该如何修行。