初地以前的菩萨生死，是由业力决定的，不得自主的；初地以上圣位菩萨的生死，是由自己的愿力决定的，能够自由作主的。所以菩萨到了初地以上，便能自由化现，虽是菩萨，而能分身百界，以佛的姿态出现，教化有缘的众生